میرون الکسیویچ، مدیر یک کارخانه کاغذ و خمیر کاغذ، می‌رود تا همسرش تانیا را در مکانی که زمانی ماه عسل خود را در آنجا گذرانده بودند دفن کند. او تنها نمی‌رود، بلکه با عکاسی به نام استورک همراه می‌شود و جزئیات تکان‌دهنده‌ای از زندگی خود با تانیا را برای او تعریف می‌کند. این روایت خاطرات شخصیت‌ها و همچنین آیین‌ها و باورهای مردم مری را به هم پیوند می‌دهد؛ قبیله کوچک فنلاندی که زمانی در منطقه ولگای شمالی زندگی می‌کردند و در میان روس‌ها حل شدند.

در حین گذراندن تعطیلات در حومه شهر و در خانه دوران کودکی مرد، زنی ناگهان به همسرش فاش می‌کند که باردار است؛ اما بچه از او نیست.

رویاهای یک پسر جوان برای کسب افتخار و جنگ، با هجوم ارتش متجاوز به قلمرو پدرش به کابوسی تلخ تبدیل می‌شود. او که در جنگل گم و تنها شده است، شمشیری باستانی پیدا می‌کند که به او قدرت گرفتن انتقامش را وعده می‌دهد.